通常情况下，生物制造过程中积聚的有毒物质会损害细胞的健康，从而降低产品的产量。目前还没有工具可以广泛解决这个问题。

普渡大学的研究者开发了一系列工程蛋白质，这些蛋白质来自于弹性蛋白样多肽（elastin-like polypeptides，ELPs），也就是单一的氨基酸线性链。ELPs具有聚合的反相变化特性，可以对特定的环境触发因素（如温度和PH）做出反应。研究人员将这些ELPs与转录因子融合，控制基因表达和调节有毒物质的形成。这些转录调节因子可用于许多化合物的生产过程，通过控制ELPs结构，为生产途径设置合适的转换阈值，就可以轻松地为不同的生物制造工艺量身定制调节器。它们提供了一个通用的可调平台，可以为任何生物制造流程开发清晰的生产规则。

通过改善生物制造过程中的细胞健康状况，研究人员希望优化药品和生物燃料等有价值产品的产量。普渡技术商业化办公室（Purdue Office of Technology Commercialization）已经就该技术提交了一项专利申请。