在一项新的研究中，来自美国哈佛大学-麻省理工学院布罗德研究所（以下称布罗德研究所）和达纳-法伯癌症研究所的研究人员构建出肿瘤细胞存活所依赖的基因的综合图谱。相关研究结果发表在2017年7月27日的Cell期刊上，论文标题为“Defining a Cancer Dependency Map”。

这个由布罗德研究所和达纳-法伯癌症研究所发起的项目旨发现肿瘤细胞存活和生长所依赖的基因。

英国伦敦癌症研究所药物发现专家Paul Workman教授（未参与这项研究）说，“这项重要的研究阐明了人癌细胞如何依赖于特定的基因。鉴定出的这些基因可能是发现新的靶向疗法的药物开发靶标。”

这项研究人员研究了代表着20多种癌症的500多种不同的人癌细胞系。这些癌细胞系是科学家们能够在实验室中持续培养的细胞，而且他们研究了关闭上千个基因的影响。

他们发现这些癌细胞存活所依赖的769个基因。

尽管这些基因当中的大多数对特定癌症是特异性的，但是大约10%的基因在几种癌症中发现到。这提示着这些核心基因可能在多种癌症中发挥着重要的作用。

尽管这些研究人员采用大量的癌细胞系作为实验对象，但是他们和其他的研究人员强调还需开展更大的追踪研究来构建完整的图谱。

Workman.说，“正如这些研究人员所说的那样，我们需要更大的国际化努力来构建完整的癌症依赖图谱。”

“这些研究人员采用的这种创新性方法也会降低产生错误结果的可能性，而在过去的类似研究中，这一问题困扰着不少人。”

这些研究人员也发现预测这种依赖性的最好方法就是研究基因活性模式，而不是着重关注单个基因是否存在缺陷。这一发现是令人吃惊的。

Workman说，这些基因活性模式可能被用来鉴定可能从基于肿瘤遗传特征开展的靶标疗法中获益的患者。