茉莉酸是来源于不饱和脂肪酸的植物免疫激素，其生物合成途径和化学结构与高等动物中的免疫激素前列腺素有极高的类似性。在受到机械伤害、咀嚼式昆虫和死体营养型病原菌的侵害时，植物激活茉莉酸信号通路，启动并级联放大茉莉酸介导的转录重编程，从而产生有效的防御反应。但目前对茉莉酸激活植物免疫转录重编程的机理所知甚少。

中国科学院遗传与发育生物学研究所李传友研究组长期以番茄为模式植物，研究茉莉酸调控植物免疫的分子机理。该研究组最近的研究发现，茉莉酸信号通路的核心转录因子MYC2通过正向调控机械损伤相关基因及病程相关基因等与抗病抗虫密切相关的基因的表达，实现植物对病虫侵害的有效防御。利用染色质免疫共沉淀-测序（ChIP-Seq）与全基因组表达谱-测序（RNA-Seq）相结合的手段，李传友研究组在番茄全基因组范围内确定了一系列MYC2直接结合的靶标基因。令人感兴趣的是，研究组发现MYC2直接结合的靶标基因中富含转录因子基因，表明MYC2是茉莉酸信号通路中高层级的转录调控元件。

进一步研究表明，MYC2与其直接结合的次级转录因子形成一系列的转录级联调控模块（transcription module）。这些转录级联调控模块在免疫转录重编程的激活和级联放大中起至关重要的作用。这一发现对于人们深入理解茉莉酸调控植物抗病抗虫的机理具有重要意义，并为番茄抗病抗虫分子育种提供了重要的理论指导。

该研究结果已于7月21日在线发表于The Plant Cell (DOI:10.1105/tpc.16.00953)。李传友研究组的博士杜敏敏和山东农业大学教授赵久海是该论文的共同第一作者。该研究得到中科院战略性先导专项、科技部、农业部和国家自然科学基金委的资助。

MYC2与其次级转录因子形成不同的转录调控模块，激活并级联放大茉莉酸介导的转录重编程