间叶细胞为胚胎结缔组织的代表，主要来源于胚胎时期的中胚层细胞，但也可以有外胚层细胞分化而来。间叶细胞特化程度低，具备分化成为多种不同细胞的能力，被广泛应用于再生医疗当中。

日本东京医科牙科大学赤泽智宏教授、须藤绘里子•Grace助教等人发现，从骨髓细胞等中更有效地提取出间叶细胞的新方法：以细胞表面出现的“CD73”抗体为标志物进行细胞分离。在人、老鼠（鼷鼠）、小白鼠中都发现了可使用的CD73。

在此之前，一般利用间叶细胞在培养皿中的易粘附性，进行反复培养和逐渐提高纯度，过程需要数月。使用新方法可以减少提取步骤，大大缩短了培养时间。

在小白鼠实验中发现，将骨髓细胞中提取出的间叶细胞移植到皮下的实验中，因为杂质较少新方法比原来的方法发生炎症的情况更少、能更好地固定。

世界范围内，将间叶细胞用于再生医疗或细胞治疗的临床研究约有800例，因此加强安全性、改善治疗效果和提高细胞纯度是必不可少的。